11 Síntomas físicos de la depresión
Con motivo del Día Mundial de Lucha contra la Depresión quiero hablarte de los dolores físicos de la depresión.
Aunque la depresión es un trastorno mental, es habitual que las personas con esta enfermedad manifiesten síntomas físicos que pueden ser tan debilitantes como los emocionales.
¿Cómo afecta físicamente la depresión?
Algunos de los síntomas físicos de la depresión más comunes incluyen:
- Fatiga persistente: sensación constante de cansancio, incluso después de descansar y dificultad para realizar tareas cotidianas debido a la falta de energía.
- Dolor muscular y articular: dolores generalizados sin una causa médica evidente. Rigidez o molestias frecuentes en músculos y articulaciones.
- Dolores de cabeza: cefaleas tensionales recurrentes y mayor sensibilidad al estrés y la fatiga, lo que puede provocar dolores de cabeza.
- Problemas digestivos: las personas que sufren depresión pueden manifestar físicamente náuseas, diarrea o estreñimiento. Sensación de malestar estomacal o molestias abdominales.
- Alteraciones en el sueño: es habitual síntomas como insomnio o dificultad para conciliar el sueño. O bien, sueño excesivo (hipersomnia) sin sensación de descanso.
- Cambios en el apetito y peso: se puede experimentar pérdida de apetito y pérdida de peso inexplicada. O bien, aumento del apetito y aumento de peso, en especial por alimentos altos en carbohidratos o azúcares.
- Dolor en el pecho: sensación de opresión o dolor en el pecho, a menudo relacionado con la ansiedad que acompaña a la depresión, y que de manera indirecta provoca un bloqueo del diafragma, el principal músculo respiratorio. Por supuesto, es fundamental descartar problemas cardíacos con tu médico de confianza si este síntoma aparece.
- Dificultad para concentrarse: sensación de «neblina mental». Problemas para tomar decisiones o recordar cosas.
- Debilidad o sensación de pesadez: sensación de que el cuerpo está más lento o pesado de lo normal.
- Problemas menstruales o hormonales: en mujeres, la depresión puede alterar los ciclos menstruales.
- Sistema inmunológico debilitado: mayor susceptibilidad a infecciones y enfermedades debido al impacto del estrés crónico en el cuerpo.
¿Cómo disminuir los síntomas físicos de la depresión?
Te explico cómo puede ayudarte un fisio de forma complementaria con tu tratamiento médico.
Ejercicio físico y bienestar mental
Una rutina de fisioterapia incluye ejercicios físicos personalizados que pueden ayudarte a:
- Liberar endorfinas: estas sustancias químicas naturales en el cuerpo mejoran el estado de ánimo y reducen la percepción del dolor.
- Reducir el estrés: el ejercicio ayuda a disminuir los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
- Mejorar el sueño: un sueño adecuado es crucial para manejar la depresión.
Relación entre el dolor crónico y la depresión
Muchas personas en España viven con dolor crónico. Y es que según la Plataforma de organizaciones de pacientes ‘7 de cada 10 personas con dolor crónico presentan ansiedad o depresión’ .
Estas personas desarrollan depresión debido a las limitaciones en su calidad de vida. En este sentido, la fisioterapia puede:
- Aliviar el dolor: mediante técnicas como masajes, estiramientos, fortalecimiento muscular, y electroterapia.
- Aumentar la movilidad y funcionalidad: esto reduce la sensación de impotencia y mejora el estado de ánimo.
Terapias de relajación y respiración
Algunas técnicas utilizadas en fisioterapia, como ejercicios de respiración y relajación, pueden:
- Reducir la ansiedad: que a menudo está asociada con la depresión.
- Mejorar la conexión cuerpo-mente: ayudando a las personas a sentirse más en control de su cuerpo.
- Recuperar la función normal del diafragma: cuando este músculo se encuentra bloqueado dando sensación de opresión en el pecho, es fundamental trabajar la respiración para conseguir que poco a poco vaya recuperando su función.
Actividad física como terapia preventiva
El ejercicio regular guiado por un fisioterapeuta puede actuar como una herramienta preventiva para evitar recaídas en la depresión. No sólo por las sustancias tan beneficiosas que se producen, como la dopamina, serotonina y endorfina. Sino también porque te ayuda a tener una rutina, salir de casa, relacionarte con otra gente que te puede motivar a seguir haciendo deporte.
Intervención en trastornos neurológicos
En casos de depresión asociada a enfermedades neurológicas (por ejemplo, después de un accidente cerebrovascular), los fisioterapeutas trabajamos en coordinación con otros profesionales para mejorar tanto el estado físico como el emocional del paciente.
Es fundamental destacar que la fisioterapia debe formar parte de un enfoque integral que incluya a otros profesionales sanitarios. Tratamiento médico en caso de necesitar antidepresivos, psicoterapia en caso de terapias cognitivo-conductual, así como cambios en el estilo de vida.
Si tú o alguien cercano experimenta estos síntomas junto con otros signos emocionales como tristeza persistente, pérdida de interés o desesperanza, es importante buscar ayuda profesional.
Los médicos pueden evaluar la situación y sugerir el tratamiento más adecuado.
Como comenté, la fisioterapia puede ser una herramienta valiosa para mejorar el bienestar físico y mental, pero siempre debe complementarse con la atención de un psiquiatra o psicólogo.
